'남대문서 청각장애 노인 폭행 사건' 파문 확산

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야당-장애인단체 진상조사 요구

지난 7일 경찰이 술 취한 60대 노인 박아무개(청각장애2급)씨를 폭행해 의식불명에 이르게 하고도 일주일 넘게 사건을 은폐했다는 사실이 알려지면서 야당과 장애인단체가 반발하는 등 파문이 일고 있다. 

16일 민주당 소속 김희철, 박은수, 전해숙, 최영희 의원은 긴급 성명을 내고 '남대문서 청각장애 노인 폭행사건'의 철저한 진상규명을 촉구했다. 또 ▲ 경찰청장 및 행정안전부장관 사과 ▲ 폭행당사자인 강아무개(38) 경장 처벌 ▲ 피해자 보상 등도 요구했다.  

민주당 의원들은 "현장조사 결과, 경찰은 폭행하고 피를 흘리며 쓰러진 노인을 대우빌딩 앞에 버려둔 채 경찰서로 돌아갔다"며 "이는 경찰 신분으로 용납하기 어려운 직무유기"라고 맹비난했다. 

사건 은폐 의혹에 대한 경찰의 명확한 해명도 요구했다. 민주당 의원들은 "경찰은 사건 발생 일주일째인 지난 14일 오후에야 박씨 가족에게 정확한 경위를 밝힌 것으로 보도되고 있다"면서 "심각한 문제가 아닐 수 없고, 철저한 진상조사가 필요하다"고 목소리를 높였다. 

민주당 의원들은 경찰의 사건 조사가 미흡하다고 보고 박씨 폭행과정을 목격한 동료 경찰관과 의경, 박씨를 발견한 지구대 직원, 서대문 소방서 담당자, 국립의료원 관계자 등을 대상으로 우선 사실관계를 파악해야 한다고 주장했다. 아울러 "법과 원칙에 맞게 강 경장에 대한 엄정한 처벌을 해야 한다"고 촉구했다. 

민주당 의원들은 또 남대문서 청각장애 노인 폭행 사건을 계기로 확실한 장애인 보호대책 마련에 나서겠다고 밝혔다.  

박은수 의원은 "민주당은 장애인 권리보호를 위해 장애인차별금지법 26조 개정안을 벌써 국회에 제출했다"며 "하지만 이명박 정부와 여당이 적극적으로 나서지 않고 있다"고 비판했다. 그는 또 "올해 안에 경찰관 전체를 대상으로 장애인차별금지 교육을 하는 게 반드시 필요하다"고 지적했다.  
       

장애인단체 "박씨 폭행은 살인미수 행위" 맹비난 

박씨 사건이 알려지면서 장애인단체의 여론도 끓고 있다. 한국장애인단체총연합회(상임대표 채종걸)는 항의성명을 통해 "이번 사건은 경찰관의 단순한 민간인 폭행 치상이 아니라 살인미수 행위"라고 비난하며 정부 차원의 진상규명위원회 설치를 주장했다. 청각장애인 단체인 한국농아인협회(회장 변승일)도 '진상규명'을 요구했다. 

현재 서울 을지로 국립의료원에 입원 중인 박씨는 일주일째 의식을 찾지 못하고 있다. 7일 새벽 0시경 술에 취해 택시를 탄 박씨는 행선지를 제대로 말하지 못해 남대문서로 넘겨졌다가 봉변을 당했다. 그는 자신을 택시에 태우려던 경찰관과 남대문서 앞에서 실랑이를 벌이다 강 경장의 주먹에 얼굴을 맞은 것으로 알려졌다. 

강 경장 등은 코피를 흘리며 넘어진 박씨를 대우빌딩 근처에 앉혀놓고 돌아갔고, 근처를 순찰하던 지구대 직원이 이를 발견해 119를 불렀다. 새벽 0시49분경 국립의료원에 후송된 박씨는 응급수술을 받았지만 의식불명에 빠졌다.  

민주당 의원들에 따르면, 의료진은 박씨가 사망할 가능성이 높다고 보고 있다. 하지만 박씨 가족들은 사건 발생 일주일 뒤인 지난 14일에서야 사건 전말을 알게 됐다.  

경찰은 강 경장을 대기발령하고, 상해 혐의로 불구속 입건해 조사하는 등 비난여론 조기 진화에 나섰다. 하지만 최근 경찰의 직권 남용이나 부주의에 따른 인권침해 사고가 잇따르고 있어 파문은 쉽게 가라앉지 않을 것으로 보인다. 

지난 15일에는 수배자와 동명이인이라는 이유로 캐나다 교포가 72일간 억울하게 옥살이를 한 사실이 밝혀져 논란이 일고 있다. 또 불심검문에 불응했다는 이유로 경찰관에게 폭행당했다는 주장도 나와 경찰을 곤혹스럽게 하고 있다.